La alianza mundial entre el UNFPA y Special Olympics, que se formalizó al suscribir un acuerdo en noviembre de 2019 durante la Cumbre de Nairobi, es una relación que va ganando fuerza. Representa una voluntad común: empoderar a los jóvenes con discapacidad intelectual —sobre todo a las mujeres y las niñas— de manera que tengan acceso a más servicios de salud y protecciones sociales de mayor envergadura. 

La alianza se centra prioritariamente en el fomento del liderazgo intelectual, la elaboración de programas inclusivos y la promoción de la comunicación, con especial hincapié en el desarrollo juvenil positivo, la igualdad de género, el empoderamiento de la mujer y la implicación de las familias en aras de una atención inclusiva de la salud.

El UNFPA y Special Olympics cooperan en varias regiones con la meta de llevar a la práctica iniciativas conjuntas. Un ejemplo de ello es el fruto de una colaboración con el club de fútbol Shakhtar Donetsk: el proyecto “Come On, Play!” (¡Venga, a jugar!), que enseña a jugar al fútbol a niñas con discapacidad intelectual de cuatro ciudades de Ucrania y utiliza este deporte como herramienta de inclusión y fomento de la autoestima. En palabras de Danylo Sikan, uno de los jugadores que participan en él: “Cuando termina el entrenamiento, las niñas rebosan energía positiva. Y nosotros también”.