Le partenariat grandissant entre l’UNFPA et Special Olympics a été officialisé par la signature d’une convention à l’occasion du Sommet de Nairobi en novembre 2019. Il traduit une détermination commune à autonomiser les jeunes handicapés mentaux, en particulier les filles et les femmes, afin qu’ils bénéficient d’une meilleure protection sociale et de services de santé plus performants.

Ce partenariat s’emploie à élaborer des programmes inclusifs et à promouvoir le leadership éclairé et la communication en mettant l’accent sur le développement positif des jeunes, l’égalité des sexes, ainsi que l’autonomisation des femmes et l’engagement des familles au service d’une santé inclusive.

L’UNFPA et Special Olympics collaborent dans différentes régions du monde pour mettre en œuvre des initiatives conjointes. Le projet « Come On, Play! », par exemple, mené en partenariat avec le Shakhtar Football Club, enseigne le football à des jeunes filles handicapées mentales dans quatre villes d’Ukraine, et utilise le sport pour favoriser l’inclusion et le renforcement de l’estime de soi. « Ces filles sont pleines d’énergie positive après les entraînements, et nous aussi », témoigne Danylo Sikan, un des footballeurs participants.