L’éducation complète à la sexualité permet aux jeunes de s’informer sur les aspects cognitifs, émotionnels, physiques et sociaux de la sexualité, et ainsi de protéger et défendre leur santé, leur bien-être et leur dignité. Elle leur fournit des informations adaptées à leur âge et à leur culture sur les relations saines ainsi que sur la santé et les droits sexuels et reproductifs.
Avoir accès à une éducation complète à la sexualité aide les jeunes à faire des choix éclairés, à pouvoir s’auto-prendre en charge et à exercer leur autonomie corporelle, des prérequis pour garantir les droits humains et atteindre l’égalité des genres.
Pourtant, trop de jeunes vivent la transition de l’enfance à l’âge adulte en ayant reçu des informations fausses, contradictoires ou incomplètes sur la santé sexuelle et reproductive, ce qui les rend vulnérables aux rapports sexuels forcés, aux infections sexuellement transmissibles, à la violence et à la coercition.
L’éducation complète à la sexualité peut se faire dans le cadre scolaire, dans des contextes communautaires ou bien sur des plateformes numériques. Son efficacité est meilleure lorsqu’elle est dispensée sur plusieurs années, et lorsqu’elle fournit aux jeunes des informations adaptées à leur âge et correspondant au développement de leurs capacités : des informations scientifiques exactes concernant l’anatomie, la contraception, la grossesse, les infections sexuellement transmissibles (IST) et la prévention de la violence basée sur le genre. Les jeunes peuvent aussi se voir encourager à explorer et construire leurs droits et leur santé sexuelle et reproductive par le biais de discussions sur l’égalité des genres, la vie de famille, les relations, la culture et l’autonomie corporelle. Cela les aide à développer leur confiance en soi et leurs compétences de la vie courantes telles que la réflexion critique, la communication claire, la prise de décision responsable et les comportements respectueux et fondés sur l’empathie.
L’éducation complète à la sexualité doit reconnaître les besoins diversifiés des jeunes et prendre en considération leur âge, leur race, leur classe, leur genre et leur expérience sexuelle. Elle prend aussi en compte leur lieu d’habitation, en zone rurale ou urbaine, ou leur appartenance à des groupes marginalisés ou vulnérables, comme les jeunes en situation de handicap, les jeunes des communautés LGBTQIA+, celles et ceux vivant dans des situations de crise humanitaire, les jeunes autochtones ou isolés géographiquement, ainsi que celles et ceux vivant avec le VIH.
Le leadership de l’UNFPA
Permettre aux jeunes de réaliser leur plein potentiel reste au cœur du mandat de l’UNFPA, et l’agence s’efforce d’aider les jeunes à construire la vie qui leur convient. L’éducation complète à la sexualité est une composante essentielle de la stratégie mondiale de l’UNFPA pour les jeunes et les adolescent·e·s, et contribue à la réalisation du Plan stratégique de l’UNFPA et de ses résultats transformateurs.
Depuis des dizaines d’années, l’UNFPA travaille avec les gouvernements, les entités régionales, les organisations de la société civile et des partenaires de mise en œuvre afin d’établir et d’évaluer des programmes d’éducation complète à la sexualité en milieu scolaire comme dans des contextes communautaires. Cela passe notamment par :
- la co-création de recommandations et standards internationaux et le soutien de l’institutionnalisation de l’éducation complète à la sexualité dans les systèmes nationaux ;
- le plaidoyer pour des évolutions juridiques et politiques créant des environnements favorables à la mise en place de programmes d’éducation complète à la sexualité ;
- l’organisation de réseaux internationaux, l’élargissement de partenariats et l’animation de plateformes dirigées par les jeunes pour créer un accès universel à l’éducation complète à la sexualité ;
- le renforcement des capacités du corps enseignant, des animateurs et animatrices, des jeunes leaders et d’autres parties prenantes grâce à des formations avant et pendant l’emploi ;
- la garantie de la cohérence et de l’alignement des programmes nationaux sur les normes internationales ;
- le développement de matériels d’enseignement et d’apprentissage comme des manuels d’animation, des vidéos, des applications et des plans de cours, à l’aide de contenus et de méthodologies dont la qualité est contrôlée ;
- la vérification de la sécurité et du contenu de toutes les plateformes numériques et des réseaux sociaux en lien avec l’éducation complète à la sexualité ;
- la contribution aux données sur l’impact de l’éducation complète à la sexualité ;
- la garantie que les mécanismes d’orientation soient renforcés pour les services de santé sexuelle et reproductive et de protection contre la violence basée sur le genre.
Principaux programmes mondiaux
Aider en priorité les personnes les plus isolées
Depuis 2019, l’UNFPA met en œuvre un programme mondial pour l’éducation complète à la sexualité en milieu extrascolaire, qui cible les jeunes laissé·e·s de côté. En République de Moldova, l’UNFPA travaille avec le gouvernement et des partenaires pour proposer une éducation complète à la sexualité aux réfugié·e·s d’Ukraine, comprenant des sessions sur les compétences de la vie courante et la résilience, ainsi qu’une aide en santé mentale et des informations et une orientation en matière de santé sexuelle et reproductive. Au Malawi, l’UNFPA dispose de programmes spécifiques pour les jeunes vivant avec le VIH, et pour l’identification et la formation des animateurs ou animatrices de la même communauté. Dans le Territoire palestinien occupé, l’agence a développé une plateforme pédagogique en ligne pour l’éducation à la sexualité, qui est désormais accessible aux jeunes présentant un déficit auditif, et a été adaptée au format audio pour celles et ceux atteint d’un handicap visuel.
En 2020, l’UNFPA et ses partenaires (OMS, ONUSIDA, UNESCO, UNICEF) ont lancé les Principes directeurs et programmatiques internationaux sur l’éducation complète à la sexualité en milieu extrascolaire. Ce document propose des recommandations basées sur les preuves et centrées sur les droits de la personne pour s’adresser aux jeunes les plus vulnérables. Les programmes extrascolaires comprennent généralement une formation et une éducation communautaires, et peuvent par exemple se concentrer sur des groupes tels que les jeunes en situation de handicap, les jeunes autochtones, les jeunes LGBTQIA+, les jeunes vivant avec le VIH ou bien celles et ceux qui vivent dans des contextes humanitaires.
L’UNFPA co-organise également le Forum de partenariat mondial sur l’éducation complète à la sexualité avec l’UNESCO, dont l’objectif est de faire avancer la recherche, de promouvoir les bonnes pratiques, de renforcer la collaboration et de surmonter les défis. Parmi ses membres, on retrouve des agences des Nations Unies, des organismes de financement, des organisations internationales de la société civile du domaine des droits et de la santé sexuelle et reproductive, des organisations de la jeunesse, des institutions universitaires et de recherche, ainsi que des réseaux professionnels divers, notamment liés à l’éducation.
Avec d’autres partenaires des Nations Unies, l’UNFPA a coécrit le Rapport mondial sur l’état de l’éducation complète à la sexualité et rassemble également des données sur l’éducation complète à la sexualité. En mai 2023, une édition spéciale de la revue Sexual and Reproductive Health Matters, intitulée « Apprendre hors de la classe : l’éducation complète à la sexualité en milieu extrascolaire » (« Learning beyond the classroom: comprehensive sexuality education for outside-of-school settings »), a partagé une recherche sur la mise en œuvre à propos de la Colombie, de l’Éthiopie, du Ghana et du Malawi.
Élargir et améliorer l’accès à ces services
La dernière initiative en date de l’UNFPA, EmpowerED, vise à accroître l’accès à l’éducation complète à la sexualité en milieu scolaire et extrascolaire, à renforcer la santé et les droits sexuels et reproductifs des jeunes, et à les aider à exercer leur pleine autonomie corporelle et vivre libres de toute violence.
EmpowerED se concentre particulièrement sur les inégalités entre les genres et la prévention de la violence basée sur le genre. Ce programme est conçu selon les principes du leadership des jeunes et la volonté de ne laisser personne de côté ; il adopte de manière explicite des approches de transformation en matière de genre, centrées sur les survivantes et adaptées aux traumatismes.
Cette initiative se concentre sur les 10 pays suivants, dans les six régions où opère l’UNFPA : Argentine et Colombie (Amérique latine et Caraïbes) ; Bénin et Ghana (Afrique de l’Ouest et centrale) ; Éthiopie, Malawi et Zambie (Afrique de l’Est et australe) ; République de Moldova (Europe de l’Est et Asie centrale) ; Philippines (Asie et Pacifique), et Tunisie (États arabes).
Le programme utilise trois stratégies principales :
1. augmenter la disponibilité, l’accessibilité et la qualité du contenu des programmes d’éducation complète à la sexualité, et de sa diffusion via les canaux traditionnels comme numériques ;
2. accélérer l’intensification des programmes dans les dix pays cibles et encourager les liens avec les services de santé sexuelle et reproductive et de protection contre la violence basée sur le genre ;
3. utiliser les réseaux et partenariats de la société civile pour le plaidoyer, la génération de connaissances et la collaboration technique sur l’éducation complète à la sexualité.
Bénéficieront notamment de ce programme 7,5 millions de jeunes, des éducateurs et éducatrices, des organisations de la société civile et des gouvernements.
Qualités de l’ECS
Selon les Principes directeurs internationaux sur l'éducation à la sexualité, cette éducation doit être :
- Scientifiquement exacte
- Progressive
- Adaptée à l’âge et au développement des jeunes
- Fondée sur des programmes définis
- Complète
- Fondée sur une approche respectueuse des droits de la personne
- Basée sur l’égalité des genres
- Adaptée à la culture et au contexte local
- Transformatrice
- En mesure de favoriser le développement de compétences pour une prise de décision saine
Il existe 8 concepts clés, détaillés dans le tableau ci-dessous, d’égale importance et faits pour être enseignés ensemble. Ces sujets se répètent de manière de plus en plus complexe en s’appuyant sur les connaissances précédemment apprises.
1. Relations
2. Valeurs, droits, culture et sexualité
3. Comprendre ce qu’est le genre
4. La violence et comment s’en protéger
5. Compétences pour la santé et le bien-être
6. Le corps humain et son développement
7. Sexualité et pratiques sexuelles
8. Santé sexuelle et reproductive
L’éducation complète à la sexualité peut porter d’autres noms : « compétences de la vie courante », « éducation holistique à la sexualité », « vie saine », « éducation sexuelle », « éducation au VIH » ou plus récemment encore « éducation à la santé et au bien-être ». Quel que soit son nom, l’éducation complète à la sexualité donne aux jeunes les connaissances nécessaires pour réclamer l’application et la protection de leurs droits à l’information et aux services qui sont essentiels pour leur santé et leur bien-être.
L’importance de l’éducation à la sexualité est reconnue par de nombreux accords internationaux, notamment par le Programme de développement durable à l’horizon 2030 et par la Déclaration politique sur le VIH/sida.
Mise à jour : 10 septembre 2025
